群馬県吾妻郡草津町／
草津温泉に訪れました。
草津温泉を訪れて感じたのは、古くから愛される温泉地の豊かな魅力と、自然に抱かれた穏やかな雰囲気でした。まず、草津温泉に着いた途端に感じる硫黄の香りが、温泉地ならではの独特の風情を漂わせ、温泉旅の期待を膨らませてくれました。町の中心にはシンボルである「湯畑」が広がり、その迫力ある湯煙や湧き出るお湯の流れは見るだけでも圧巻です。湯畑のまわりには湯けむりが立ち上がる温泉の川が続き、夜になるとライトアップされ、幻想的な雰囲気を楽しむことができます。草津温泉の湯は、日本三名泉のひとつと称されるだけあって、肌にしっとりと馴染む柔らかな湯質が特徴的です。温泉街には複数の温泉施設があり、湯畑の近くには「西の河原露天風呂」や「大滝乃湯」など、様々な浴場が点在しているため、湯めぐりを楽しむことができます。特に「大滝乃湯」では、草津独自の「合わせ湯」という入浴方法を体験でき、温度の異なる湯船に浸かりながらじっくり温泉の効果を感じることができました。ゆったりと浸かり、湯の恵みを全身で感じることで、日常の疲れがじんわりとほぐれていくのが分かります。また、温泉街の散策も非常に楽しめました。湯畑周辺には、古風な建物が並ぶ商店や土産物屋が多く、昔ながらの温泉地の風情を感じることができます。散策中に出会う地元の方々も気さくで、観光客を温かく迎えてくれるところに草津の人情を感じました。また、草津温泉ならではの「温泉まんじゅう」や「湯けむりプリン」といった名物も魅力的で、食べ歩きしながらゆっくりとした時間を過ごすことができました。さらに、草津温泉の名物である「熱乃湯」で行われる「湯もみと踊りショー」は、訪れるたびに楽しみにしているイベントの一つです。草津の湯もみ文化を目の当たりにできる貴重な体験で、地元の女性たちが歌に合わせて湯を揉みながら温泉の温度を下げていく様子は見応えがあり、歴史と伝統が今なお受け継がれていることを感じます。宿泊した旅館からも温泉街を眺めることができ、日中の賑やかな雰囲気から一転、夜には静かな町の中で幻想的な湯けむりと光が広がり、心落ち着く素敵な時間が流れました。湯畑の夜のライトアップや、町中に続く石畳の道は、どこを歩いても絵になる風景で素晴らしかったです。
また必ず訪れたいなと思いました。
